Made with Xara Dominique L’hôte Enseignant  chocolatier Chambre de Métiers et de l’Artisanat des Pyrénées Atlantiques Formation initiale chocolatier Les cacaoyers ont besoin d’un climat humide et chaud (tropical). Ils craignent toutefois le vent et le soleil, aussi dans les plantations (cacaoyères), on protège les jeunes plants en les plantant à l ’abri d ’arbres suffisamment haut, jouant le rôle de parasols ou de toits artificiels. La bananier convient  très bien. Les cacaoyers ne fournissent des fruits qu’à l’âge de cinq ans et n’atteignent  leurs pleins rendements qu’entre dix et vingt cinq ans. La densité de cacaoyers à l’hectare varie entre 400 et 600 unités selon les régions. Elles peuvent même aller jusqu’à 1 000 unités. La longévité des cacaoyers en plantation atteint 25 à 30 ans. Les premiers fruits apparaissent seulement 4 à 7 années après la plantation. De 10 à 15 cm. Le poids du fruit varie entre 300 et 600 g. ces fruits sont appelés « cabosse  ». Un arbre donne en moyenne 150 fruits par an se qui représentent environ 6 kg de cacao marchand.  A maturité, les couleurs des cabosses virent suivant les variétés, du vert au rouge violet, du jaune à l’orangé. Les cabosses mûrissent à toute époque de l’année, toutefois il y a deux grandes récoltes annuelles: la principale, qui donne les meilleurs fèves, et la secondaire des fèves de qualités moyennes. Les époques varient suivant les régions par rapport au degré des latitudes. On trouve trois grandes espèces de cacaoyers: