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Chambre de Métiers et de l’Artisanat des Pyrénées Atlantiques
Dominique L’hôte Enseignant chocolatier
Histoire
Origines
Légende
Le livre de la Genèse Maya, le Popol Vuh, attribue la découverte du chocolat aux dieux. Dans la
légende, la tête du héros Hun Hunaphu, décapité par les seigneurs de Xibalba, est pendue à un
arbre mort qui donna miraculeusement des fruits en forme de calebasse appelés cabosses de
cacao. La tête crache dans la main d'une jeune fille de Xibalba, l'inframonde maya, assurant ainsi
sa fécondation magique. C'est pourquoi le peuple maya se sert du chocolat comme préliminaires
au mariage. Le cacao permet aussi de purifier les jeunes enfants maya lors d'une cérémonie. De
même, le défunt est accompagné de cacao pour son voyage vers l'au-delà[A 1].
Archéologie préclassique
Originaire des plaines tropicales d'Amérique du Sud et centrale, le cacaoyer, produisant les fèves
de cacao, est cultivé depuis au moins trois millénaires dans cette région et dans l'actuel Mexique.